Jurado no es tan malo

El Atleti jugó anoche su primer partido en lunes desde hace doce años, cuando durante dos temporadas Antena 3 fue pionera en esta “brillante” idea de jugar los lunes.
El lunes, el día más odiado por antonomasia, ha sido impuesto nuevamente como día de fútbol por aquellos que se empeñan en que este deporte lo sea cada vez menos y sólo quede el negocio. Un fútbol para la televisión y sus dirigentes y no para los aficionados y los futbolistas, que son realmente los que dan vida a este invento.
El último lunes que yo recordaba con el Atleti en escena fue un 23 de febrero de 1998. Lo vi en casa (tenía sólo 16 años y aún no era socio), por Antena 3, como digo, y el Atleti se impuso al Zaragoza por 2-1 con goles de Vieri y de Kiko (un golazo de vaselina el de este último, antes de que las lesiones apagaran su duende andaluz atacando a sus tobillos).
Era el Atleti post-Doblete, de los Molina, Toni, Caminero, Pantic, más algunas incorporaciones brillantes (Vieri o Juninho) y otras no tanto (Prodan o Bebjl).
Aquel era un Atleti que aún luchaba por mantener su puesto histórico (tercero) acechando en la tabla al Madrid (a tres puntos) y al Barça (a cinco).
Todavía recuerdo cómo el comentarista del partido hablaba de la “obligación” de ganar del Atleti “para no descolgarse de la cabeza”.

UN PARTIDO FRÍO
Eran otros tiempos, en los que el fútbol los lunes tampoco estaba bien visto.
Anoche, un Atlético décimo en la clasificación recibía a Osasuna, ambos con 31 puntos. Nuevamente tocaba salir antes del trabajo o del Master (donde ya me da hasta vergüenza decir que me voy antes). Pero en esta ocasión la emoción no era la misma que unos octavos de la UEFA o unas semifinales de la Copa.
Y se veía en el ambiente, gélido todo el encuentro, más aún por la protesta encabezada por el Frente Atlético contra este fútbol de los lunes, quienes no animaron en todo el partido.
Fue un Atleti-Osasuna frío y sin mucha historia, con alguna ocasión en los primeros minutos (sobre todo un cabezazo picado de Antonio López que lamió el poste), pero que salvó un hombre a falta de diez minutos: José Manuel Jurado.

JURADO, ESE TÉMPANO ELEGANTE
Un futbolista también frío por definición, con más técnica que entrega, al que muchos reprochan su irregularidad y su falta de sangre, pero que atesora una clase con la que define partidos como el de anoche.
Es Jurado un jugador vilipendiado por gran parte de la afición atlética (algunos influidos por su pasado madridista), a la que le gustaría verlo lo más lejos posible del Calderón.
Pero, con los números en la mano, Jurado, hoy por hoy, es un futbolista rentable.
El gaditano ha marcado seis goles en esta Liga, la mayoría golazos (Anoche, Racing, Valladolid, Valencia...) y algunos de ellos decisivos (Zaragoza, Tenerife...).

MÁS GOLES QUE SILVA, NAVAS, INIESTA...
Con esos seis tantos, iguala o supera a jugadores considerados en otros equipos como estrellas: Mata (6), Kanouté (5), Silva (4), Navas (3), Iniesta (1)... Y en el Atlético es el tercer máximo goleador, con sólo tres goles menos que el Kun Agüero (9).
Por ello, tras su gol, decidí hacerle protagonista de mi crónica, en un partido que el Atlético ganó con justicia, haciendo pagar a Osasuna su racanería que, tras jugar media hora contra diez por expulsión de Simao, apenas disparó una vez con peligro, en un tiro lejano de Masoud que sacó De Gea a corner.

VALIÓ LA PENA
Y es que, el gol de Jurado, hizo que uno se planteara al salir del estadio que había merecido la pena marcharse antes del Master, a ver un partido un lunes a las nueve de la noche. Su gol, nos hizo volver a casa con una sonrisa en la boca después de ver ganar a nuestro equipo y con la alegría de haber presenciado un golazo.
Y a la salida, le expresé a mi padre un deseo: “Espero que el jueves, sobre este hora, pueda estar también feliz, porque haya merecido la pena viajar a Lisboa”.

Maratón solidaria por el Atleti

“Es para querellarse contra el que haya puesto este horario al partido de hoy”, decían en Onda Madrid a falta de tres minutos para el comienzo del Atlético-Sporting, ante lo desangelado de las gradas.
“Qué aspecto tan frío del Calderón, el calor tendrán que ponerlo los jugadores”, comentaba Paco García Caridad ¡un cuarto de hora antes de que empezara el partido!
“Si hay entre diez mil o quince mil espectadores, ya será un éxito”, aseguraba Antonio Ruiz a las tres y media de la tarde. Sin comentarios....

MILES DE ATLÉTICOS CORRIENDO POR LAS CALLES
Mientras que en las radios se tiraban de los pelos en los minutos previos, y otros hacían pronósticos sin conocimiento (7.000 entradas vendidas al público en general antes del jueves+4.000 portugueses+ponle que mínimo asistieran al partido la mitad de los 31.000 atléticos con abono total= un mínimo de 26.000 personas asegurados en el Calderón), miles de atléticos corrían Paseo de Yeserías arriba, cruzaban de forma temeraria las calles de la Glorieta de Piramides con los semáforos en rojo o esprintaban en el Paseo de los Melancólicos, convertida en recta final.
Era como una maratón solidaria, tan de moda ahora como están los actos solidarios por Haití, Chile..., pero era una maratón solidaria por el Atleti.
Me recorrí el trecho que comprende entre el Paseo de la Chopera (más allá del Puente que cruza el Manzanares en dirección a Santa María de la Cabeza) y el Vicente Calderón en un tiempo récord de ocho minutos. Allí aparqué mi coche, tras salir antes de tiempo del Master una vez más, dejando dos euritos en la zona verde. Con los agentes del SER acechando, era conveniente estacionar bien esa tarde. ¡Qué suerte tuve, después de conocer en la crónica de mi compañero Sergio Medina que aquellos que aparcaron mal se encontraron con una nota de 84 euros de nuestro entrañable Gallardón!
Fue la única alegría de la noche. Y me la llevé esta mañana.

ERA UN PARTIDO DE "ON", PERO TOCÓ "OFF"
Era un partido de los que gustan al Atleti, con “tol pescao vendio” en Liga, como diría el bueno de Michael Robinson, pero no les gustó mucho al final.
Llegué en el minuto trece quitándome los goterones de sudor, y lo único que pude ver fue un partido plano, en el que el Sporting dormía la pelota cuando la tenía con Veloso y Moutinho y en el que Raúl García volvió a naufragar. Al navarro la afición ya le ha puesto la cruz (siempre tiene que haber alguno, si no es Santi Denia, es Carreras, y si no, Novo, o Musampa, o Cleber... ahora Raúl García). La inoperancia de Raúl no es mucho mayor que el año pasado... o el anterior. Sólo ha cambiado la paciencia de la grada hacia él, cansada de ver ya sus clásicos pelotazos sin mirar cada vez que recibe.

REYES SE COMIÓ A GRIMI... Y YO FELIZ
Mi padre llegó aún más tarde que yo, en el minuto 25, a un estadio que se llenaba por momentos. Le anuncié como buena noticia que Reyes ya había forzado una amarilla a su par, el lateral izquierdo argentino Leo Grimi. Sólo cinco minutos después, el 18 de los lisboetas se marchaba a la calle tras cazar al utrerano, que había vuelto a desbordarle como a un niño.
Qué feliz me las prometía yo en esos instantes, orgulloso de que mi vaticinio de que el choque se ganaría arriba y de que “Reyes debería merendarse a Grimi” se estaba cumpliendo. Cuán decepcionado acabé al final,como tantas y tantas veces.
Antes de la expulsión, el único delantero de los lisboetas, Liedson (Djaló no llegó al choque, y Carvalhal optó por reforzar el medio campo con Pereirinha en vez de dar entrada a Mati Fernández), ganó la espalda a Antonio López y en una sutil vaselina se encontró con el larguero. Pudo ser peor...

AGÜERO, INDIVIDUALISTA
En los rojiblancos, sólo Agüero se gustaba con un par de jugadas de mérito. En una buscó el palo largo, pero no lo encontró. En la segunda, después de volver a usar su recorte eléctrico y sentar a dos contrarios, la envió al lateral de la red con Forlán solo...
En la segunda parte, Kun volvió a hacer una jugada mágica tumbando contrarios, pero quiso rizar el rizo y con Forlán y Simao en buena posición para marcar, decidió tirar él con un escorzo sin ángulo que sacó Rui Patricio a corner. Muy bonito, pero poco efectivo. Fue la única parada que el joven portero portugués tuvo que hacer en toda la tarde.

JUEGO MUY LENTO
No se notaba que los lisboetas estuvieran con diez y, por momentos, eran ellos los que tenían el control en medio campo, y eso que Veloso tuvo que colocarse en el lateral tras la roja a Grimi.
Con Raúl García escondido (otro jugador que fagocita el Calderón), Assunçao intentaba mover la pelota de lado a lado. Pero era un fútbol lento, cansino, previsible, arrítmico.
En éstas, Quique sorprendió a propios y extraños dando entrada a Salvio por Simao en el minuto diez. El portugués, ante la hinchada que le vio nacer y le odia por triunfar fuera de casa, no demostró nada.
El argentino, que en los pocos minutos de los que ha dispuesto hasta la fecha ilusionó, dejó ciertos posos de decepción, parando un par de contragolpes en los que subió la pelota al trote cochinero en vez de imprimir velocidad al asunto.
Así, el partido fue muriendo, lento, como había transcurrido durante todo el choque, y los 4.000 lisboetas desplazados a las gradas celebraban el empate como un triunfo.
En el último minuto, Tonel fue expulsado por un empujón al Kun (si Carriço no se recupera, para la vuelta el Sporting sólo tendrá un hombre de su cuarteto defensivo habitual). Era una falta propicia para Simao. Pero él ya no estaba, y Forlán la mandó a las nubes.

SOLIDARIDAD, ALTRUISMO, MASOQUISMO...
Una vez más, los aficionados pusimos más que los jugadores. Llenando tres cuartos de entrada de un estadio en el que cada día de partido se convierte en eso, un acto de solidaridad, de altruismo, casi de masoquismo, dando mucho para recibir muy poco.
Pero ojo, todavía hay algunos que queremos más. Yo ya tengo mi entrada para Lisboa. Supongo que algunos no aprenderemos nunca...

Análisis del Sporting de Portugal; el Atlético, favorito

EQUIPO 1/16 de la COPA de la UEFA:
(1) Rui Patricio; (78) Abel, (3) Daniel Carriço, (13) Tonel, (18) Leandro Grimi; (2) Pedro Mendes, (24) Miguel Veloso, (28) Joao Moutinho, (7) Marat Izmailov; (31) Liedson, (20) Yannick Djaló.

Entrenador: Carlos Carvalhal (primera temporada)

Ida: Everton-Sporting 2-1- Miguel Veloso (pen) Vuelta: Sporting-Everton 3-0- Miguel Veloso, Pedro Mendes, Mati Fernández.

Mucho ha cambiado el Sporting de Lisboa (cuyo verdadero nombre es Sporting Club de Portugal) del mes de agosto, cuando se encontraba entre los posibles rivales del Atlético para la previa de la Champions, con este Sporting que se medirá con los rojiblancos en los octavos de la Copa de la UEFA.
Para el análisis de los lisboetas he contado con algún apunte de mi ex compañero en la Cadena SER Fernando Evangelio, experto en fútbol internacional, que me cuenta que para los “leones” (es así como los apodan) la eliminación en la previa de la Champions frente a la Fiorentina fue un negativo punto de inflexión.
Desde entonces, los cambios han comenzado desde el banquillo. Paulo Bento, que cumplía se quinta temporada en el club, fue destituido después de que el equipo comenzara a descomponerse. Como por desgracia es habitual también en los vestuarios españoles, mucho tiempo bajo un mismo mando provoca hastío, y Paulo Bento además había tenido enfrentamientos con algunos jugadores de la plantilla, con lo que terminó viendo la puerta de salida.
Su sustituto ha sido Carlos Carvalhal, que llegó a mediados de noviembre, y cuya experiencia previa fue el Marítimo, y su mayor logro el haber conseguido un hito sin precedentes en Portugal: que un equipo de Segunda, el Leixoes, se clasificara para la Copa de la UEFA, tras llegar a la final de Copa, precisamente frente al Sporting.
Al cambio de técnico se le ha unido la salida de algunos futbolistas que a principio de temporada se antojaban importantes, como el ex del Barça Fabio Rochemback, que ha vuelto a Brasil, o el ecuatoriano Felipe Caicedo, que salió del Manchester City tras las llegadas de Tevez y Adebayor, y este enero se marchó al Málaga.
A estas bajas, se cruzaron las incorporaciones del ex Atlético Sinama Pongolle (que ya apenas cuenta y no puede jugar en Europa), Joao Pereira y Pedro Mendes. Sólo este último se ha hecho con un hueco en el once titular, y su entrada en el medio campo luso ha supuesto una mejoría.

¿CÓMO VAN?
Pese a los cambios, poco ha evolucionado en el Sporting. A la salida de Paulo Bento, el conjunto portugués era octavo, a once puntos del líder. Ahora es cuarto, a 20 puntos del primero, el Benfica, y a nueve del Oporto, que es tercero y marca el acceso a Champions, a falta de sólo ocho jornadas para el final de Liga.
Como en Inglaterra, cuentan con dos Copas, la Taça de la Liga y la Taça de Portugal, y en ambas fueron eliminados de manera contundente: 1-4 ante el Benfica y 5-2 frente al Oporto.
De esta forma, la UEFA es la única tabla de salvación para el equipo verdiblanco.
En dieciseisavos, eliminaron al Everton inglés tras un contundente 3-0, con goles de Miguel Veloso, Pedro Mendes y Mati Fernández. De esta forma, remontaron el 2-1 padecido en Liverpool, donde un gol de penalti de Veloso a falta de tres minutos allanó la clasificación.
En la fase de liguilla, el Sporting fue líder del Grupo Dcon once puntos, encuadrado en un cartel bastante asequible: el Hertha de Berlín (2º-10 pts); el Heerenveen holandés (3º-8 pts); y el Ventspils letón (4º- 3 pts).
Las tres últimas goleadas (3-0 al Oporto, el mencionado 3-0 al Everton, y el 0-4 ante el Belenenses -colista de Portugal-) son más fruto de una racha momentánea que de una verdadera mejoría del equipo.

¿QUIÉNES JUEGAN?
El Sporting juega un 4-4-2 con rombo en el medio del campo, y con una táctica en la que Carlos Carvalhal ha mantenido el gusto por el buen trato al esférico que había impuesto Paulo Bento.
No en vano, la presencia de Miguel Veloso y Joao Moutinhio en la medular, obliga a ese fútbol que apuesta por jugadores técnicos y un estilo alegre y ofensivo, aunque continúan siendo muy débiles atrás y cometiendo errores de bulto en defensa.
Esta fragilidad defensiva ya quedó bien probada el año pasado al medirse con delanteras como las del Barça (2-5 en Lisboa) o la del Bayern de Munich, que lo destrozó en los octavos (0-5 y 7-1).Y buena cuenta han dado también Benfica y Oporto enlas dos goleadas mencionadas en Copa (1-4 y 5-2).
Del once que dispusieron en su último encuentro en UEFA y que, si las lesiones lo permiten, repetirán en el Vicente Calderón, será el siguiente:

(1) RUI PATRICIO ocupa la portería desde que Ricardo fichara por el Betis. Es un portero demasiado joven, 20 años, aunque lleva ya dos temporadas como titular y tiene fama de “parapenaltis”.

(78) ABEL, este veterano se ha hecho con el lateral derecho en detrimento del brasileño Pedro Silva, que comenzó como titular a principio de temporada.
(3) DANIEL CARRIÇO, joven y prometedor central portugués, 21 años, debutó la temporada pasada en el primer equipo lisboeta. Es un jugador técnico y es el jefe dela zaga lisboeta, aunque podría perder el choque porque está tocado. Su sustituto sería (4) Anderson Polga, defensa brasileño de 30 años.
(13) TONEL, acompaña a Carriço en el eje de la defensa tras quitar el puesto al mencionado Polga. Lleva ya cinco años en el conjunto lisboeta y fue llamado por Queiroz para el último amistoso de Portugal ante China.
(18) LEANDRO GRIMI. Joven lateral izquierdo argentino cedido por el Milán. Ha desbancado del once titular al veterano ex valencianista (12) Marco Caneira.

(24) MIGUEL VELOSO es el futbolista más retrasado del rombo. Junto a Moutinho, es el jugador de más calidad del equipo. Buen lanzador de faltas y de penaltis, es un jugador inconstante, de mucha clase, pero al que su juventud le hace no estar lo suficientemente asentado para rendir como podría.
(28) JOAO MOUTINHO, el verdadero líder del equipo. Defiende y ataca desde la mediapunta. Jugador menudo (apenas llega al 1,70), pero de una extraordinaria técnica y visión de juego. Debutó con 17 años en el Sporting y a los 19 ya era el capitán. Es el icono del Sporting, aunque no da el esperado salto a un grande como otras perlas de la cantera lisboeta como Figo, Simao, Quaresma o Cristiano.
(2) PEDRO MENDES. Como refuerzo invernal, ha aportado desde el interior derecho dosis de trabajo y de recuperación, de las que tan necesitado está este equipo en el medio campo.
(7) MARAT IZMAILOV. Es un extremo ruso, veloz, habilidoso, que suele ser titular en la banda izquierda.

(31) LIEDSON. Mucho se ha hablado de este veterano delantero brasileño-portugués (32 años) en los últimos días, después de que anotara cuatro tantos en la victoria lisboeta ante Os Belenenses. Es el goleador del equipo por excelencia (con más de 100 goles en siete temporadas) Sin embargo, es un delantero de rachas. Pese a los cuatro goles en el último partido, sólo suma 12 en toda la Liga lusa, mientras que en la UEFA, marcó un hat-trick en la jornada inaugural frente al Heerenveen y desde entonces no ha vuelto a ver puerta.
(20) YANNICK DJALÓ. Suele jugar como segundo punta junto a Liedson, aunque también actúa como extremo izquierda. Rápido y talentoso, acabó lesionado la última jornada, con lo que es improbable que juegue en el Calderón. Su sustituto, previsiblemente, será (14) Matías Fernández. El ex del Villarreal tuvo una gran acogida, aunque no está cumpliendo las expectativas. Pese a ello, es un habitual, o de titular o partiendo desde el banquillo, y aporta su toque al juego verdiblanco.

Desde el banquillo, además de los futbolistas mencionados que han perdido su puesto, destacan (6) Adrien Silva, mediocentro salido de la cantera, (25) Bruno Pereirinha, otro canterano, un extremo hábil, (10) Simon Vukcevic, juega por banda derecha, aunque actualmente está lesionado, y arriba podrían tener su oportunidad (9) Carlos Saleiro, delantero alto con buen manejo de balón, y Helder Postiga, internacional portugués que no ha hecho un solo gol esta temporada.

HISTORIA Y TRAYECTORIA RECIENTE
Un total de 18 Ligas, 15 Copas y 7 Supercopas adornan su palmarés en Portugal, pero fuera de su país nunca ha sido considerado, al contrario que el Benfica o el Oporto, un grande de Europa (sólo ha ganado una Recopa en 1964 y disputó la final de la UEFA, en su estadio, en el 2004).
Es el tercer equipo del país tras los dos mencionados, y llevaba cuatro años consecutivos quedando subcampeón, lo que le había permitido jugar la Champions.
En la Champions nunca ha logrado hacer un gran papel, de hecho, la temporada pasada fue la primera vez en su historia que alcanzaba los octavos de final, y el resultado ante el Bayern fue bastante desangelador.

CONCLUSIONES
Quique ha dicho que cree que la eliminatoria puede decidirse en el medio del campo. No comparto su peligrosa opinión, ya que es allí donde cuentan con sus futbolistas de más calidad (Veloso, Moutinho) que podrían hacerse dueños de nuestra medular, más si cabe con la ausencia de Tiago, lo que propiciará que Raúl García tenga una nueva oportunidad de enmendar su pobre temporada.
Creo que es arriba donde debe decidirse el duelo. Reyes en estado de gracia debería merendarse a Grimi, y en una defensa, ya endeble de por sí, la posible baja de Carriço debería hacer que Agüero y Forlán sacasen aún más tajada.
Por contra, en las filas lisboetas sólo Liedson tiene gol (y ya hemos hablado de su irregularidad). A sus doce goles en Liga, sólo le siguen los cuatro de Miguel Veloso (alguno de penalti) y los tres de Moutinho, Mati Fernández y Djaló.
Atlético y Sporting nunca se han enfrentado, aunque los lisboetas en sus ocho visitas a España nunca han ganado (sólo dos empates y seis derrotas).
En resumen, el Atlético es favorito, pero debería lograr un resultado positivo en Madrid que encarrile la eliminatoria. Además, tiene que volver a ganar en casa en una noche europea, algo que no hace desde el 2-0 al Panathinaikos en la previa de la Champions. Mi apuesta, un 2-0.