Parece que hace un mundo

No sé a ustedes, pero a mí, al ver al Sevilla jugar la final de la UEFA Europa League, anoche al Barça y al Athletic en la de la Copa del Rey, y la finalísima de Champions que el próximo sábado se decide en Berlín entre los culés y la Juventus, me da la sensación de que la Liga acabó hace un mundo.
A esa sentimiento contribuye el hecho de que la temporada para el Atleti acabó prácticamente el 22 de abril (día de mi cumpleaños, para más inri) tras la eliminación europea en el Bernabéu.
Restaban todavía seis jornadas para el final de la Liga, pero la ventaja de cuatro puntos respecto al Valencia y de seis con el Sevilla hacían que el tercer puesto prácticamente se diera por hecho.

CANSANCIO: SÓLO TRES PUNTOS EN LAS ÚLTIMAS CUATRO JORNADAS
La cercanía del objetivo y el cansancio latente en las piernas de nuestros futbolistas se reflejó en que en las últimas cuatro jornadas apenas sacamos tres puntos de los doce posibles (empates ante Athletic 0-0; Levante 2-2; y Granada 0-0; y la derrota con el Barça 0-1. ¡Ojo! Ya son cinco temporadas sin ganar a los blaugranas en Liga. Sumando sólo dos empates, por ocho derrotas...).
El de Los Cármenes fue un simulacro de partido en el que el Granada pudo haber lamentado muy mucho su conformismo si ese gol en el minuto 80 en Los Juegos Mediterráneos hubiera sido del Almería en vez de del Valencia.
Ese tanto tranquilizó a unos e hizo que los otros por primera vez en el encuentro de verdad necesitasen el punto "acordado", por lo que el pacto de no agresión se hizo escandalosamente manifiesto en esos últimos compases, con constantes rondos de ambos equipos en su zona defensiva.

TRES AÑOS EN EL PODIO, POR PRIMERA VEZ EN 52 AÑOS
Acabada la Liga, el Atlético de Madrid debe celebrar que por primera vez en 52 años ha enlazado tres temporadas consecutivas terminando en el podio de la Liga. La última vez que lo logró fue en las temporadas 1960-61- 2º; 1961-62- 3º; y 1962-63- 2º.
En los años setenta, por ejemplo, donde se ganaron tres Ligas (1969-70; 1972-73; y 1976-77), se alternaron con un cuarto puesto en la 1971-72 o un sexto en la 1974-75.

UN AÑO NOTABLE
Creo que la temporada ha sido notable. De ocho. Igualar los éxitos del año pasado era casi imposible (campeón de Liga, subcampeón de Champions y semifinalista de Copa. Visto ya con distancia, debemos valorarlo más), con lo que un tercer lugar en la Liga, y los cuartos de final en Champions y en Copa (teniendo en cuenta que tocaron Madrid y Barça) es lo mínimo a lo que debe aspirar este equipo cada año para poder quedar satisfechos. Todo lo que sean finales o levantar títulos, es llegar al sobresaliente.

LOS MEJORES DE ESTE ATLETI 2014-15
Y dentro de estas notas, me gustaría que valorasen conmigo a los mejores futbolistas de la temporada
rojiblanca.

Para mí, sin duda, el mejor ha sido Antoine Griezmann. Tras una primera vuelta en la que fue habitual suplente, ha terminado el año como Pichichi del equipo con 22 goles en Liga, tras un segundo tramo de campeonato espectacular, habiendo sumado 19 de esos tantos en sólo 17 jornadas (de la 16 a la 33).
Un escalón por debajo situaría a Diego Godín. El autor del gol que nos dio la Liga en el Camp Nou (sumó ocho goles en toda la temporada. Enorme cifra para un central), este año se ha quedado en la mitad de tantos (cuatro, tres en Liga y uno en Champions), pero ésa no es su función principal.
Ha vuelto a ser un auténtico baluarte en defensa, ha sostenido al equipo tanto en compañía de Miranda como de Giménez, lo que ha posibilitado que el equipo haya sido el segundo menos goleado de la Liga (29 tantos encajados) sólo por detrás del Barça del Zamora Claudio Bravo (21 goles) que ha rendido a un gran nivel.

MOYÁ, GIMÉNEZ, JUANFRAN O TIAGO PARA COMPLETAR EL PODIO
Completando el podio podría acordarme del propio Moyá, al que una inoportuna lesión (como le pasó primero a Oblak) le quitó el puesto en los últimos partidos, pero ha hecho una gran temporada, muy por encima de lo que se esperaba.
Giménez también ha demostrado que su dupla con Godín tiene mucho futuro, tanto en Uruguay como en el Atlético de Madrid. Se ha mostrado rápido, fuerte y seguro atrás, y ha sorprendido con grandes goles arriba como ante el Madrid en Copa o el de Elche en Liga.
Y Juanfran Torres ha sido otro de los valores más firmes del equipo. Ha tenido menos errores defensivos que la temporada pasada (donde varios de los pocos goles encajados llegaron por su zona), mientras que ha sido determinante en la parcela ofensiva en muchos encuentras, demostrando velocidad y desborde.
El quinto máximo goleador de la plantilla ha sido Tiago (cinco goles). Su permanencia en el equipo ha sido una suerte. Pese a acabar de cumplir 34 años ha sido el mejor mediocentro del equipo, ante el bajón de Gabi y la inconstancia de Mario. Infatigable y decisivo en la recuperación, siempre reparte la bola con criterio.
En la franja ancha Saúl también ha protagonizado grandes partidos (cuatro goles) como contra el Real Madrid en Liga, pero aún debe ganar regularidad (también estuvo muy flojo precisamente con el Madrid en Champions).
Arda nos ha regalado algunos destellos de magia, aunque ha estado por debajo de su nivel, al igual que Koke, que ha ido de más a menos.

MANDZUKIC, LA GRAN DECEPCIÓN
Para mí Mandzukic ha sido la gran decepción de la temporada (aunque ya su fichaje no me ilusionó) con una segunda vuelta pésima en la que se ha dedicado más a pegarse con los contrarios que a marcar goles.
Su último gol fue en febrero (al Almería de penalti) y mientras que entonces sumaba 20 goles en 32 partidos en todas las competiciones, se ha quedado en 20 en 43. Sólo doce de ellos en Liga. Demasiado poco para el delantero centro del Atlético de Madrid.
En el lado contrario la buena noticia ha sido descubrir que Fernando Torres aún nos puede dar unas cuentas alegrías desde un papel más secundario. Marcó goles decisivos ante Villarreal y Levante y sus golazos ante Madrid y Barça en Copa aún le han permitido ser el cuarto máximo goleador del equipo con seis tantos.
El tercero ha sido Raúl García con diez (cuatro de ellos de penalti), quien también ha rendido bastante por debajo del extraordinario nivel que alcanzó el año pasado.
Ni Siqueira ni Ansaldi han convencido en el lateral izquierdo (se habla de la vuelta de Filipe Luis ¿Lo recuperaríais?) y Miranda también ha estado más bajo, aunque yo abogaría por su continuidad.

¿CUÁL ES SU PODIO ROJIBLANCO?
Así las cosas, Griezmann, Godín y Juanfran sería mi podio de esta temporada, seguidos de cerca por Giménez y Tiago. ¿Quién sería vuestro podio de los mejores jugadores del Atlético de Madrid en esta 2014-2015?

PD: El proyecto rojiblanco del que os hablé está a punto de salir, con lo que en los próximos días les iré dando algunas "pistas" sobre de qué trata.

No a debates absurdos; Su equipo no es el Atleti

Hace justo ocho años (el 19 de mayo de 2007) se produjo un hecho que el verdadero aficionado colchonero no debería olvidar: el Atlético de Madrid padeció la mayor goleada que le han infligido en casa en toda su historia: 0-6 frente al FC Barcelona.

Durante la semana previa se mantuvieron patéticos debates, alimentados en gran medida por la prensa, sobre si el Atlético de Madrid debía dejarse perder con los culés. El motivo era que, a falta de sólo cuatro jornadas, el Barcelona se estaba jugando la Liga mano a mano con el Real Madrid (iban empatados a 66 puntos, pero con el goal average particular para los blancos), mientras que el Atlético de Javier Aguirre, que luchaba por volver a Europa siete años después, ocupaba la sexta plaza que daba billete para la UEFA con una “cómoda” renta de cuatro puntos respecto al Recreativo de Huelva y el Villarreal.

PERIODISTAS ANTIMADRIDISTAS, NO ATLÉTICOS

En esa semana, tuve la oportunidad de discutir con uno de los periodistas “atléticos” más conocidos de este país sobre esta penosa diatriba.

Mientras yo defendía sin pestañear que el Atlético de Madrid debía ganar porque lo primero eran sus intereses, y una clasificación europea estaba en juego, este periodista (del que prefiero no decir el nombre, en parte por respeto, en parte por vergüenza, aunque muchos muy pronto le identificarán) me soltó convencido: “El primer gen de todo buen atlético es el antimadridista”.
Así que este hombre me estaba diciendo que para un “buen” hincha del Atlético de Madrid lo primero es que pierda el Real Madrid, y luego ya nos preocuparemos por lo que haga el Atleti…  

EL HAZMERREÍR DE ENTONCES

Ese Atlético perdió. No sólo perdió. Fue humillado. Y zanjó el debate de la forma en que se había acostumbrado a hacerlo desde hacía casi una década: siendo el hazmerreír de toda España.

Para que no lo olviden, voy a recordarles los hombres que perpetraron tamaña ignominia: Pichu Cuellar; Seitaridis, Ze Castro, Fabiano Eller (se autoexpulsó en el minuto 70), Antonio López; Galletti (Agüero), Luccin, Maniche (Maxi Rodríguez), Petrov (Mista); Jurado y Fernando Torres.

EL SECTOR MÁS ACOMPLEJADO DE LA AFICIÓN

Algunos aficionados, los menos y sin duda el sector más ignorante y acomplejado de nuestra afición, corearon los goles culés. Sobre todo los primeros. Pero conforme el cuarto o el quinto fueron cayendo, una gran parte de la grada, abochornada y desolada, fue abandonando el estadio.

Aquellos que celebraron esos goles blaugranas son los mismos que, años después, han expresado en voz alta “casi mejor que nos elimine el Chelsea a que nos gane el Madrid en la final” (lo he escuchado); o “bueno, ya era demasiado sin perder con el Madrid”, después de la reciente eliminación en Champions.

NO SON DEL ATLETI

A todos ellos, les recomendaría que se plantearan un cambio de equipo. Porque no son del Atleti. Este domingo, en concreto, son del Espanyol. Y el miércoles eran de la Juventus. Y el pasado fin de semana eran del Sevilla…

Y ojo, quien me conoce sabe que mi antimadridismo es grande. Pero, como en el caso de Robocop cuando dos directrices entraban en conflicto (1- Servir al bien común; 2- Proteger al inocente; 3- Preservar la ley; 4- No oponerse ni atacar a directivos de la OCP), las mías están claras: 1- Atlético de Madrid; 2- Atlético de Madrid; 3- Atlético de Madrid; 4- Antimadridismo. Y no hay discusión si la cuarta entra en conflicto con las tres primeras.

EL PARTIDO QUE MÁS VERGÜENZA HE PASADO

Aquella noche, sin duda alguna, fue el partido que más vergüenza he pasado viendo al Atlético de Madrid en mis más de 20 años visitando el coliseo rojiblanco. Ese Atlético de Madrid, por cierto, se quedó fuera de la UEFA, y su “cómoda” ventaja se esfumó a favor de un Villarreal que incluso acabó sacándonos dos puntos.

Ese Atlético de Madrid, por cierto, sí jugó en Europa al año siguiente. Pero lo hizo accediendo por la gatera de la Intertoto y con los honores de eliminar (tras perder en Rumanía) al prestigioso Gloria Bistrita.

"ESE ATLÉTICO NO SOMOS NOSOTROS"

“Ese Atlético no somos nosotros. Este equipo juega para ganar siempre”, me decía hace poco un futbolista de la actual plantilla. Y no me cabe duda. De hecho, de aquel equipo hoy sólo está Fernando Torres. Un hombre, del que muchos me han dicho, que terminó de decidirse a marcharse tras aquella humillación.

No me cabe ningún atisbo de duda de que el Atlético de Madrid actual va a salir a derrotar al FC Barcelona este domingo para amarrar la tercera plaza y no tener nada que jugarse en Granada. A los que piensen lo contrario, a aquellos con eterno complejo de segundón, les recomiendo que se queden en casa viendo por la tele el Espanyol-Real Madrid. Así, al menos, estarán viendo de verdad a su equipo.  
Al Atlético de Madrid, vigente y orgulloso campeón de Liga, mejor ni lo menten.

QUINTO ANIVERSARIO DE LA UEFA DE HAMBURGO- LA ENTREVISTA Antonio López: "Esa UEFA de 2010 fue el comienzo del partido a partido"

Hoy se cumplen cinco años de aquel 12 de mayo de 2010 en el que el Atlético de Madrid ganó su primer título del siglo XXI, una UEFA Europa League que para el capitán que tuvo el honor de levantarla, Antonio López, "supuso el inicio de la filosofía del partido a partido que ha consagrado el Cholo".

Todavía recuerdo como si fuera hoy la bendita locura de viajar solo a esa final, la ilusión cuando me desperté a las seis de la mañana para coger el avión con destino a Hamburgo, como saboreé cada minuto de la previa por las calles de la ciudad germana, los nervios infinitos durante el partido y las lágrimas con el gol de Forlán que, por fin, catorce años después, me permitían celebrar un título del Atleti como adulto, y el privilegio de poder cubrir esas celebraciones con Telemadrid .
Para rememorar ese día he querido entrevistar al que fue nuestro capitán y he tenido la oportunidad de hacerlo para Agencia EFE. Éste ha sido el resultado de la entrevista.

ANTONIO LÓPEZ: "SENTÍAMOS MUCHA RESPONSABILIDAD"
Hace justo cinco años, la plantilla del Atlético de Madrid, dirigida por Quique Sánchez Flores, contaba los minutos en Hamburgo para la primera final europea que el club iba a disputar en 24 años (la última había sido una Recopa perdida ante el Dinamo de Kiev en 1986), un choque frente al Fulham inglés que determinaría el primer campeón de la renovada UEFA Europa League.
En una entrevista a Efe, el capitán y lateral izquierdo titular de ese equipo, Antonio López, recuerda que en los instantes previos había una mezcla de nervios, ilusión y, "sobre todo, mucha, mucha responsabilidad".
"Hacía casi 50 años que el Atlético de Madrid no ganaba un título europeo (la Recopa de Europa de 1962, 3-0 a la Fiorentina), así que sentíamos mucha responsabilidad porque, además, después teníamos la final de la Copa del Rey y queríamos ganar ese primer título para afrontar con más confianza el segundo", explica.
El de Benidorm rememora cómo esa tarde, antes del encuentro, Quique les puso un vídeo motivacional: "Fue un vídeo muy emotivo para que fuéramos realmente conscientes de todo lo que nos estábamos jugando, de toda la gente que teníamos detrás, de dónde veníamos... Había muchas imágenes de todo el apoyo que siempre nos ha dado nuestra afición y después de verlo sólo queríamos que el partido empezase ya".

"NO NOS PODÍAMOS IR SIN LA COPA"
El Atlético tuvo que sufrir para levantar esa copa, ya que el gol del triunfo de Diego Forlán (2-1) no llegó hasta el minuto 115 del partido, en la prórroga, pero Antonio López siempre se mostró "muy confiado" en la victoria.
"No fue un partido fácil, pero desde dentro yo veía que nosotros estábamos convencidos. Además teníamos muchísimo aliento de nuestra afición y sabíamos que no nos podíamos ir de Hamburgo sin la copa", asegura con determinación.
El triunfo dio paso a la "enorme emoción" de ser el primer capitán en levantar un título con la camiseta del Atlético de Madrid en catorce años, desde el Doblete de 1996.

"NO ME PODÍA RETIRAR SIN LEVANTAR UN TÍTULO"
"Yo siempre decía que no me podía retirar del Atleti sin ganar un título y, fíjate, tuve que esperar a mis dos últimos años, pero levanté tres copas: la UEFA y la Supercopa de Europa de 2010, y la UEFA de 2012", enumera el capitán colchonero.
Después, vinieron las celebraciones en Neptuno y la oportunidad de "poder hablar con tanta gente del Atleti de todas las edades, tantas miles de personas en la plaza, en la Castellana, por todas las calles".
"Para mí, fue algo muy, muy, muy bonito el poder ver todo Madrid vestido de rojiblanco mientras paseábamos la copa por la ciudad. Subían personas con la camiseta del Atleti por todas partes. Estoy convencido de que no era gente sólo de Madrid, sino gente que había venido de toda España para celebrarlo", comenta emocionado.
Todo ello le dio la posibilidad de compartir su experiencia ofreciéndole la copa al Dios rojiblanco con su sucesor como capitán: "Cuando ganaron la Supercopa de Europa, que yo acababa de marcharme, Gabi se acordó de mí y me llamó para preguntarme cómo le colocaba la bufanda a Neptuno. Y sí que le dije que en vez de un nudo le hiciera dos, para que no se cayera".

ESE 2010 SE COMENZÓ A CREER...
Y para terminar, Antonio López afirma que en esa temporada 2009-2010 comenzó a forjarse el "partido a partido" que hoy ha llevado a tantos éxitos al Atlético de Madrid de Simeone: "Ese año en Liga nos fue muy mal. Pero en la Copa y en la UEFA, partido a partido, eliminatoria a eliminatoria, nos convencimos de que podíamos llegar a lo más alto".
"Cuando nosotros creímos que podíamos, fue cuando en el campo lo demostramos. Los jugadores éramos los mismos, la cuestión era creer. Y gracias a Dios, más tarde que pronto, obtuvimos la recompensa de creer en nosotros mismos. Fue el comienzo de algo que hoy el Cholo ha convertido en norma para consolidar un equipo campeón", sentencia Antonio López.

El Atlético de Madrid no revalidará su título de Liga

JORNADA 35- ATLÉTICO 0-0 ATHLETIC

Les sonará a perogrullada, pero fue este sábado cuando se hizo oficial: a falta de tres jornadas, el Atlético de Madrid matemáticamente ya no puede revalidar el título de Liga brillantemente logrado la temporada pasada.

De haber ganado al Athletic de Bilbao los números aún le habrían concedido algún mínimo porcentaje, pero no lo hizo, y unido a la escandalosa goleada del Barça en Córdoba (0-8, y eso que no hizo el primero hasta el 42) colocan a los colchoneros a once puntos de los culés (mayor distancia respecto al liderato en toda la temporada) a falta de nueve por jugarse.

Perogrullada o no, ayer cuando terminó el partido en el Calderón este pensamiento fue lo primero que se me pasó por la cabeza. Y me entristeció, lo reconozco.

En realidad fui consciente de que la Liga se esfumaba en el minuto 80 de la jornada 26, cuando un desafortunado gol de Mustafi nos quitaba una merecida victoria ante el Valencia y nos birlaba dos puntos que aún nos habrían dejado con opciones: el equipo se habría colocado a cinco puntos del Barça y a cuatro del Madrid, a falta de doce jornadas, y con el ‘Clásico’ todavía por jugarse y la posibilidad de que ambos perdieran puntos.

TODAVÍA ALGUNOS JUGADORES SOÑABAN CON LA LIGA

Perogrullada o no, puedo asegurarles que hasta hace apenas tres jornadas todavía había jugadores de nuestra plantilla que soñaban con el título, con la esperanza de que el Barça se hubiera dejado puntos en Cornellá o contra el Valencia. Pero ni los culés han fallado, ni tampoco lo ha hecho el Madrid.

Con el empate de ayer el Atleti suma 76 puntos, los mismos que obtuvo hace dos temporadas y que por entonces le convirtieron en el mejor tercero de la historia de la Liga de tres puntos. 

PUNTOS DE CAMPEÓN EN 11 DE LAS ÚLTIMAS 17 TEMPORADAS

Precisamente desde que cada triunfo vale tres puntos (1995-1996), y quitando las dos primeras temporadas en las que hubo 42 jornadas (22 equipos), con estos 76 puntos el Atleti habría sido campeón en cuatro temporadas:  1997-98- 1º Barcelona 74 puntos; 1999-2000- 1º Deportivo 69 pts; 2001-02- 1º Valencia 75 pts; 2006-07- Real Madrid 76 pts.

Estaría a punto de serlo en otras tres: 1998-99- 1º Barcelona 79 pts; 2003-04- 1º Valencia 77 pts; 2002-03- 1º Real Madrid 78 pts. Y aún tendría serias opciones de levantar la Liga en otras cuatro campañas más: 2000-01- 1º Real Madrid 80 pts; 2004-05- 1º Barcelona 84 pts; 2005-06- 1º Barcelona 82 pts; 2007-08- 1º Real Madrid 85 pts.

ROBO EN EL CALDERÓN

Pero las opciones reales de ser campeón en la 2014-2015 el Atlético de Madrid las perdió este sábado por culpa de Latre. Jaime Latre, que al menos si hubiera sido Carlos igual nos habría hecho gracia.

Hasta tres goles anuló el colegiado aragonés a los colchoneros, y ya se lo adelanté a mi padre tras verlos in situ: “Raro será que de los tres goles al menos no se haya equivocado en uno”. Y se equivocó en dos.

Quienes me leen saben que no suelo exacerbarme con los árbitros, pero dos goles mal anulados y un penalti clarísimo a Torres son como para molestarse. El penalti al Niño llegó al borde del descanso en un centro al segundo palo de Koke que el de Fuenlabrada llegó a rematar, pero mientras Etxeita le agarraba en el área de forma notoria. Me sorprendió de hecho ver protestar de forma tan vehemente a un Torres que se ganó la amarilla… y pudo ser más.

Justo después de esa acción, en un córner, Griezmann volvió a ser el más listo (se lleva todos los rechaces) y mandó el balón a la red. Pero éste sí fue anulado correctamente por fuera de juego.      

Aparte de estas acciones, poco más hizo el Atleti para merecerse el 1-0 en el primer acto.

A los siete de la reanudación, Griezmann volvía a batir a Herrerín tras un precioso pase de Tiago a lo Laudrup (picándola por encima de la defensa), pero el árbitro asistente volvió a levantar la bandera. El francés partía de posición legal.

Y lo propio ocurrió en el 70, cuando esta vez Tiago fue el que ejecutó con la punterita un gran pase de Arda, y el linier volvió a señalar fuera de juego, equivocándose esta vez de forma aún más clamorosa.

ORGULLOSO

No hicieron un gran partido los del Cholo, aunque el peso de dos goles legales anulados es mucho.

Por su parte, el Athletic tuvo un par de peligrosísimas contras llegando por la derecha, pero en una Kike Sola ‘despejó’ un disparo de San José, y en otra Siqueira evitó un disparo de Williams (muy activo en el frente ofensivo).

Tras la importante victoria en Villarreal (con un golazo de Torres demostrando una fe, una velocidad y una sangre fría que recordó a los viejos tiempos), el punto debería de ‘valer’.

Dudo de que el Valencia puntúe en el Bernabéu, así que tres puntos de los últimos nueve bastarían. A día de hoy, lo que más me preocupa de hecho es lo que ocurra el día del Atleti-Barça por las maledicencias y por los viejos y dolorosos recuerdos.

Pero pase lo que pase, y vistos los anteriores números, puedo decir algo alto y claro. Como dice la canción: ORGULLOSO, DE ESTOS JUGADORES.